История гольфа

Доподлинно неизвестно, где именно зародился гольф. Наиболее распространена теория, связывающая его происхождение со средневековой Шотландией. Однако есть информация о том, что в еще в XIII веке голландцы, используя подобие клюшки и кожаный мяч, играли в похожую на гольф игру. В разное время в разных странах континентальной Европы встречались упоминания игр, родственных гольфу в современном его понимании. Китайские ученые  сообщили, что подобная игра была распространена в Китае во времена династии Тан.

Родиной классического гольфа считается шотландский городок Сент-Эндрюс, названный по имени покровителя города, святого Андрея, чья гробница находится там же.

Представитель Старинного королевского гольф-клуба St. Andrews заявил, что «многие века существовали игры с клюшкой и мячом, но гольф в таком виде, как сейчас, с 18 лунками, точно зародился в Шотландии».

С происхождением игры в гольф связана легенда о том, как обыкновенный пастух, бродя по прибрежным дюнам, случайно ударил палкой по круглому камню и закатил его в кроличью нору.  Потом к нему присоединились друзья, которым понравилась новая забава. Позже камни были заменены гуттаперчевыми мячами, кроличьи норы – лунками, а вместо палок приспособили клюшки.

В сообществе гольфистов бытует мнение, согласно которому  слово «golf» произошло от сложения букв первых слов высказывания «Gentlemen Only, Ladies Forbidden» («Только для джентльменов, дамам запрещено»), однако данная этимология обычно признается шуточной.

Исторически слово «гольф» (англ. golf) было в первый раз письменно упомянуто в шотландском статуте 1457 года как «gouf», возможно, образованного от шотландского «goulf», означавшего «бить». Это слово может быть производным от датского «kolf». Но есть и более ранние ссылки на данное наименование: 1452 году Яков II запретил игру, на которую вельможи и простые солдаты тратили столь ценное время, отведенное изначально для обучения стрельбы из лука и прочим ратным искусствам.

Именно в Шотландии были зафиксированы первые правила игры в гольф, а первые турниры проводились между шотландскими городами. В скором времени игра в гольф распространилась по всей Англии, а затем и по всему миру. Старейшим полем для гольфа считается Old Links на массельбургском ипподроме. Имеются данные, что на массельбургском поле играли в 1672 году, хотя есть мнение, что Мария Стюарт играла там в 1567 году.

 Звание старейшего гольф-клуба оспаривают друг у друга «Honourable Company of Edinburgh Golfers»,  и «Society of St Andrews Golfers»; когда в 1834 году король Вильгельм IV взял общество под свою опеку, название сменилось на «Royal and Ancient Golf Club of St. Andrews» (Старинный королевский гольф-клуб St. Andrews).

В XX веке гольф добрался даже до Луны! Алан Шепард, капитан космического корабля «Аполлон-14», в феврале 1971 года, сделал два удара по двум мячам. В 1974 году клюшка, которой пользовался Алан при игре в космосе, была подарена музею.

На полях для гольфа не всегда было 18 лунок. Например, поле St. Andrews Links занимало узкую полоску земли вдоль морского побережья. Расположение  одиннадцати на тот момент лунок было обусловлено рельефом. Отыгрывая все лунки в один конец поля, а затем разворачиваясь и отыгрывая их в обратную сторону, игрок проходил двадцать две лунки. Позднее часть лунок была объединена, а общее число сократилось до девяти, что давало восемнадцать итоговых лунок.

Развитие гольфа неразрывно связано с развитием  игровых приспособлений. Наиболее значительные изменения коснулись мяча для гольфа: он принимал различные формы вплоть до 1930 года, пока  Ассоциация гольфа США  не установила стандарты веса и размера. Суть их сводилась к тому, что первоначальная скорость мячика не должна  была превышать двести пятьдесят футов в секунду.

Клюшки также претерпевали со временем заметные изменения. Первые клюшки изготавливались из дерева, которое было доступно в области использования. За многие годы гикори стал стандартным материалом для рукоятки, а вирджинская хурма — для крюка клюшки — благодаря своей прочности. С появлением прочных гуттаперчевых мячиков в 1850 году возникли и металлические клюшки. Стальные клюшки появились в конце 1890-х, но их долгое время не одобряли уполномоченные органы. В начале 1970-х для рукояток начали использовать графит. Первая металлическая клюшка типа «wood» была разработана в начале 1980-х, и вскоре металл полностью заменил дерево.

         История гольфа в России началась в 1987 году с открытия Московского Городского Гольф Клуба. За столь непродолжительное время гольф стал для многих россиян одним из любимых видов спорта.

         Благодаря включению гольфа в олимпийскую программу с 2016 года число его поклонников возрастает с каждым годом.